Pies kontra pies. Czy to co widzimy na pewno jest zabawą?
Dorosłe psy rzadko się między sobą bawią. Interakcje do których dochodzi między nimi są przeważnie zachowaniami demonstracyjnymi, w których pies chce zakomunikować drugiemu osobnikowi, że jest od niego silniejszy. Ludzie często mylą takie zachowania z zabawą. Zachowania demonstracyjne mogą eskalować do zachowań agresywnych, dlatego często właściciele czworonogów twierdzą, że psy najpierw się ze sobą bawiły, po czym „zabawa” zamieniła się w walkę. Przykładem zachowania często mylonego z zaproszeniem do zabawy jest ukłon (playbow). W zależności od sytuacji może mieć kilka znaczeń i prezentować zachowania łowieckie, demonstracyjne albo agonistyczne, ale rzadko zabawowe. Może być prośbą o wprawienie drugiego psa w ruch. Wtedy najczęściej po ukłonie psy zaczynają biegać. Wygląda to na zabawę, ale zabawa jest zarezerwowana raczej dla psów, które dobrze się znają, a nie dla takich, które widzą się pierwszy raz. Ukłon może mieć też na celu odepchnięcie drugiego osobnika, zatrzymanie go albo przestawienie. W takich sytuacjach ciała psów są napięte, sztywne, pies jest blisko przeciwnika, żeby zademonstrować mu swoją pewność siebie. Ukłon wykonywany np. na zabawce lub jedzeniu to wyraźny komunikat: zostaw, to należy do mnie. Zdarza się czasami, że ukłon jest jednak zaproszeniem do zabawy. Pies jest wtedy rozluźniony, ma lekko otwarty pysk i miękkie ruchy. Jeśli pies wykonuje ukłon podczas zabawy, to chce pokazać drugiemu psu, że to tylko zabawa i wszelkie ugryzienia czy uderzenia są na niby i nie musi ich traktować poważnie. Szczególnie często można to zaobserwować u szczeniąt i młodych psów.
Po czym więc poznać, że ta interakcja, którą widzimy jest zabawą?
Zasady psiej zabawy
Zabawa powinna być symetryczna
W czasie zabawy role psów powinny być wyrównane. Podczas zapasów raz jeden pies gryzie, po czym kładzie się na grzbiecie i jest podgryzany. Jeżeli nie występuje tutaj symetria i jeden pies jest cały czas gryziony i przyciskany przez drugiego to jest to bardziej demonstracja siły niż zabawa. W zabawie w berka raz jeden pies goni a zachwalę jest goniony. Natomiast jeżeli w takim przypadku nie występuje równowaga to prawdopodobnie jeden pies desperacko ucieka i broni się przed natrętem. Żaden pies nie powinien wyraźnie dominować ponieważ takie zachowanie może prowadzić do konfliktu lub nękania jednego z czworonogów.
Psy powinny się wcześniej poznać
Aby psy dobrze się ze sobą bawiły muszą się najpierw dobrze poznać, polubić i nabrać do siebie zaufania. I tak jak my nie zapraszamy obcych osób do domu tak psy nie bawią się z przypadkowo spotkanymi osobnikami. Dlatego psy na początku sprawdzają z kim mają do czynienia i na co mogą sobie pozwolić. Czy dany osobnik jest uległy a może agresywny, czy zna psie maniery albo czy stanowi zagrożenie. Często psy na początku kontaktu mogą zacząć się ganiać albo podgryzać i jest to mylone przez ludzi z zabawą ale tak naprawdę oznacza to próbę sił i testowanie przeciwnika.
Podczas zabawy psy powinny robić sobie przerwy
Przerwa w zabawie jest bardzo ważna ponieważ nie tylko pozwala zwierzakom odpocząć i złapać oddech ale obniża także poziom emocji. Po przerwie następuje zazwyczaj zmiana ról. Przerwa pokazuje także drugiemu psu, że berek czy zapasy to tylko wspólna zabawa, a nie walka czy polowanie i że to wszystko co się dzieje jest tylko na niby.
Zabawa powinna mieć określony czas i nie trwać w nieskończoność
Psy zazwyczaj bawią się krótko ale bardzo intensywnie. Jeżeli berek albo wspólne zapasy są długotrwałe i bardzo intensywne a psy nie robią sobie przerw na odpoczynek to nie można tego nazwać zabawą. Jest to raczej demonstracja siły.